멕시코로의 디지털 송금이 현금을 처음으로 능가하다

멕시코 내에서 디지털 송금이 현금 송금을 처음으로 능가했습니다. 이는 기술의 발전과 더불어 금융 서비스에 대한 접근성이 높아진 결과로 보입니다. 이러한 변화는 멕시코 경제에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대됩니다.

디지털 송금 서비스의 부상

마우라 폰세카는 2011년 멕시코에서 휴스턴으로 이주한 후, 자신의 세 자녀와 어머니에게 돈을 보내기 위해 Western Union에서 수 시간을 기다려야 했다. 수수료가 너무 높아 때로는 돈을 빌려야 했다. 하지만 요즘 폰세카는 WhatsApp 기반 디지털 앱인 Felix Pago를 통해 돈을 보내고 있다.

이는 미국 내 이민자들이 라틴 아메리카로 송금하는 방식의 전반적인 변화를 보여준다. 정책 변화와 인구 통계학적 변화로 인해 디지털 송금이 가속화되고 있으며, 2025년에는 미국-멕시코 송금 통로에서 처음으로 현금 송금을 넘어섰다.

이러한 현금 송금에서 디지털 송금으로의 전환은 Western Union과 Moneygram과 같은 전통적인 기업들이 장악해 온 산업을 재편하고 있다. 이민자들이 앱이나 은행 송금을 통해 라틴 아메리카와 카리브해로 송금하면서, Felix Pago, Remitly, Wise 등의 핀테크 기업과 Bitso 같은 암호화폐 거래소들이 연간 160억 달러 이상 규모의 라틴 아메리카 시장을 잡기 위해 노력하고 있다.

디지털 송금의 장점

디지털 송금의 핵심 장점은 수수료가 낮다는 것이다. 세계적으로 송금 평균 수수료가 약 6.4%인 반면, 디지털 거래는 약 4%까지 낮출 수 있으며 즉시 또는 당일 처리된다.

송금은 라틴 아메리카 경제에 매우 중요하다. 멕시코의 경우 미국으로부터의 송금이 GDP의 약 3.5%를 차지한다. 경제학자들은 송금에 대한 새로운 미국 세금이 멕시코 경제에 타격을 줄 수 있다고 경고했다.

현금 송금이 지배적이었던 이유는 개발도상국의 많은 송금 수취인들이 공식 금융 서비스에 대한 접근성이 제한적인 저소득 가구에 속했기 때문이다. 멕시코의 경우 성인의 3분의 1만이 공식 신용을 이용할 수 있으며, 70% 이상이 일상적인 거래에 현금을 사용한다.

디지털 송금의 장애물

그러나 일부 사용자들은 여전히 전통적인 송금 업체를 선호한다. 폰세카는 친구와 가족에게 Felix Pago 앱을 추천하지만, 일부 고객들은 모바일 앱을 신뢰하지 않고 20년 동안 알고 있는 실물 창구를 선호한다.

또한 강력한 미국 이민법 집행으로 인해 일부 이민자들은 이민자 커뮤니티와 연계된 지불 매장을 방문하는 것을 꺼리게 되었다. 모바일 송금은 집에서 떠나지 않고도 자금을 보낼 수 있게 해준다.

현금 송금도 점점 더 비싸지고 있다. 1월부터 미국은 현금 송금에 1%의 세금을 부과했지만, 은행 송금 및 기타 디지털 결제는 면제되어 있다. 이는 추적 가능한 금융 거래로 유도하기 위한 조치이다.

전통 기업의 대응

이러한 변화에 대응하여 Western Union은 디지털 송금을 적극 홍보하고 있다. 2025년 말 기준 Western Union의 디지털 거래 비중은 39%로, 2024년 말 32%에서 증가했다.

Moneygram도 디지털 송금의 가속화된 성장을 목격하고 있다. 올해 초까지 Moneygram의 디지털 플랫폼 거래량은 전년 동기 대비 40% 증가했다.

인구 통계학적 변화도 디지털 결제로의 전환을 강화하고 있다. 뉴욕시의 7개 Western Union 제휴 송금 매장 운영자에 따르면, 매장을 찾는 사람들은 주로 50~60대이며, 젊은 층은 금융 서비스 사업의 미래라고 말했다.